Preguntas frecuentes: el moho en relación con el interior cerrado de edificios y los materiales de construcción de yeso
¿Qué es el moho y por qué tiene tanta importancia?
El moho entra dentro de la clasificación de fungi microscópico. Para desarrollarse, los microbios necesitan cuatro ingredientes básicos: (1) nutrientes orgánicos o "alimento"; (2) humedad absorbida o proveniente de agua estancada o aire húmedo; (3) una superficie donde crecer; y (4) oscuridad. En la actualidad existen alrededor de 100.000 tipos de moho y aún quedan muchos por descubrir. Las especies más comunes de hongos que se encuentran dentro de las estructuras son: Cladosporium, Penicillium, Aspergillus, Alternaria y Stachybotrys. De éstas, las especies Stachybotrys chartarum, Aspergillus versicolor y Aspergillus niger (menos común) son las más preocupantes en lo que respecta a problemas dentro de ambientes cerrados, como por ejemplo, problemas en la calidad del aire en el interior del edificio (IAQ) o síndrome del edificio enfermo (SBS).
¿Qué es el "moho negro"?
Es común escuchar en los medios de comunicación sobre el "moho negro" o "moho negro tóxico". Por lo general, este tipo de moho está relacionado con el Stachybotrys chartarum, un tipo de moho de color negro verdoso, que está íntimamente ligado a graves problemas de agua. Sin embargo, no todos los mohos que se ven negros son Stachybotrys. La exposición al Stachybotrys puede provocar en la salud efectos similares a los que provocan los mohos más comunes, pero en ocasiones, si bien aún no se ha podido demostrar de forma fehaciente, algunas personas han sufrido consecuencias más graves.
¿Cuáles son los factores de diseño principales que debe tenerse en cuenta a la hora de diseñar el interior cerrado de un edificio para que no se propague el moho?
El moho es un hongo que crece sobre la superficie de los materiales, dentro de los poros y sobre los materiales de construcción deteriorados. Para desarrollarse, necesita agua, por lo que suele encontrárselo en zonas donde hay una migración de humedad o en ambientes muy húmedos. Para que un interior cerrado sea seguro, debe contar con un sistema de climatización apropiado a base de una instalación hermética. Además, debe contar con un sistema de control de agua con materiales y sistemas de drenaje.
Según las ESPECIFICACIONES TÉCNICAS, las EVALUACIONES y los COMENTARIOS GENERALES, para lograr un impermeabilizado ideal en las paredes interiores, las juntas de los materiales selladores y las barreras exteriores deben estar perfectas. Esto, suele ser difícil de conseguir debido a los materiales, la construcción, la mano de obra y las condiciones de prolongación de la vida útil. En la actualidad, los sistemas de aislamiento y de acabado exterior (EIFS, por su sigla en inglés) y los sistemas de revestimiento pueden diseñarse con barreras de superficies selladas o con revestimientos resistentes al agua que funcionen como parte de un mecanismo de drenaje de la humedad en las paredes. Parte de este mecanismo podría incluir un núcleo de yeso menos absorbente con un protector de fibra de vidrio, tal como lo indica la norma ASTM C 1177C/1177M (en lugar de utilizar papel). Los especialistas serán los encargados de determinar las condiciones de absorción y resistencia al agua del revestimiento y de clasificar el tipo de exposición.
¿Qué información hay que tener en cuenta con respecto a las distintas clases de hongos en el momento de diseñar la instalación y seleccionar las placas de yeso para las paredes?
Es imprescindible controlar el flujo de aire del edificio, ya que es el aire el que transporta las partículas de agua. El agua ingresa al interior de un edificio tanto en forma de líquido como en forma de vapor de agua. El vapor de agua entrará y saldrá de los edificios de acuerdo al modo en que se hayan diseñado los sistemas de ventilación natural y de climatización artificial. Aunque se produce difusión del vapor de agua a través de los materiales de construcción, es más probable que la humedad ingrese a través de mecanismos defectuosos, agujeros en el interior cerrado del edificio o se produzca en el interior por la utilización normal. Sin embargo, algunos materiales de construcción tienen más posibilidades de retener la humedad, a diferencia de los que resisten la humedad, como por ejemplo, los revestimientos de yeso con agregados de fibra de vidrio. Las paredes exteriores e interiores deberán diseñarse para que se sequen a medida que avance la humedad dentro del sistema. Esto ha hecho que la permeabilidad se vuelva una propiedad muy buscada en los materiales de construcción.
¿Cuáles son las típicas áreas de absorción y migración de la humedad en los materiales para interiores cerrados?
La migración de la humedad se suele dar en puertas mal selladas, tapajuntas y aberturas en ventanas, superficies exteriores, filtraciones en los sistemas de fontanería, filtraciones en los techos, ventilación natural, sistemas de climatización artificial defectuosos, sistemas de paredes sin drenaje, malos cálculos en el punto de rocío, puntos de condensación en los montajes, uso o instalación inadecuada de las barreras de vapor y de las barreras térmicas.
¿Por qué a veces se huele el moho pero es imposible detectarlo visualmente o ver alguna señal de filtraciones de agua?
En muchos casos, los problemas de moho se deben principalmente al funcionamiento inadecuado de los sistemas de construcción. Muchas veces, en los centros de conferencias, hospitales o iglesias, se suele apagar el sistema de ventilación artificial cuando no se usan. En algunos climas, especialmente en áreas muy húmedas, la humedad se filtra a estos lugares a través del sistema de ventilación natural y de las aberturas, lo que hace que los materiales de construcción absorban la humedad. Es posible que gracias a esta medida los administradores de las entidades ahorren dinero en electricidad, pero las filtraciones de humedad debido al mal uso del sistema de climatización podrán hacer que algunos materiales de construcción absorban humedad y creen un ambiente propicio para la proliferación del moho. Las especificaciones de los materiales resistentes a la humedad, por ejemplo las placas de yeso con agregado de fibra de vidrio, son componentes esenciales para el correcto diseño de un sistema.
¿No existe ningún tipo de norma que reduzca las posibilidades de formación de hongos?
Las normas de construcción se han ido proyectando con el paso del tiempo con el objeto de ayudar a los constructores y a los diseñadores a crear estructuras que satisfagan las necesidades de las personas que van a utilizar el edificio. En la actualidad, se está haciendo una revisión y una consolidación de las normas de construcción BOCA, SBCCI, ICBO del Código de Construcción Internacional (IBC, por sus siglas en inglés).
¿Cómo avanza la humedad a través de los materiales o estructuras de construcción?
El vapor de agua avanza de las zonas más cálidas hacia las más frías. Muchos materiales de construcción que tienen una gran resistencia al movimiento del vapor de agua (difusión del agua), mientras que otros se prestan más a la difusión del vapor. Materiales como, por ejemplo, las placas de yeso, permiten una fácil difusión del vapor de agua porque son permeables. Lo mejor es recurrir a las placas de yeso con agregado de fibra de vidrio, ya que la capa de fibra de vidrio es resistente al agua, a la vez que es lo suficientemente permeable para permitir que la estructura de la pared respire.
En la mayoría de los casos, los problemas de humedad se relacionan directamente con deficiencias en la edificación o en los materiales, o con fallas en los sistemas utilizados dentro de la estructura, como en los sistemas de fontanería o techos, en zonas húmedas de Estados Unidos. El aire exterior es uno de los factores principales que contribuyen a la humedad en los edificios.
Las estructuras que utilizan componentes con materiales de lámina de yeso, barreras de vapor, paneles de yeso con fibra de vidrio o sistemas de aislamiento (EIFS) se estar diseñados científicamente para asegurar un perfecto funcionamiento del proyecto.
¿Por qué es tan importante el rol que cumple el sistema de drenaje en la tarea impedir la propagación de los hongos ?
En muchos casos, el sistema de drenaje de agua se degenera en diferentes formas de filtraciones, como por ejemplo, condensación, ya sea en el sistema de fontanería o en el de climatización. Las pérdidas de agua indetectables son las que causan los peores daños y crean el ambiente ideal para la proliferación de los hongos. Este tipo de defectos de construcción pueden permanecer por años antes de evidenciar todas estas consecuencias. El diseño del sistema de construcción de las paredes deberá contar con un espacio de aire, con material para canalizar el agua hacia fuera del sistema y así reducir o evitar la absorción de humedad de los materiales de sustrato, y con un sistema de respiración. Los productos tales como las placas de yeso con fibra de vidrio impermeables ayudan a canalizar el agua hacia las zonas de drenaje.
¿Qué referencias deberían utilizar las normas ASTM y cualquier otra a la hora de especificar los productos y sistemas de placas de yeso con fibras de vidrio resistentes a la humedad y al moho?
En actualidad, existen varios litigios con respecto al problema de la propagación del moho en los materiales de construcción. Las especificaciones recomendadas para la verificación de los productos para el moho incluyen: MIL-STD-202, 810; ASTM D 120, D 470, D 518, D 1049, G21, 22, 29; Fed. Métodos de prueba del estándar Nro. 191; RTCA/DO-160
¿Existe algún otro tipo de referencia que trate sobre el problema del moho que debería incluirse en la Parte 2 sobre especificaciones?
PARTE 1 GENERAL
1.2 RESUMEN
A. Esta sección incluye:
1. Revestimiento de placas de yeso con fibra de vidrio.
2. Tratamiento de las juntas y penetraciones en el revestimiento.
1.3 DEFINICIONES
A. Terminología estándar sobre la construcción de placas de yeso: Remitirse a las normas ASTM C 11 para ver las definiciones relacionados con los revestimientos de placas de yeso que no estén definidos en esta Sección o en otras normas referenciadas.
1.4 REFERENCIAS
A. ASTM C 514: Especificaciones para clavos utilizadas en la aplicación de placas de yeso
B. ASTM C 954: Especificaciones sobre tornillos de acero autorroscantes para la aplicación de productos de paneles de yeso o bases de metal y yeso para tabiques metálicos de 0,33 in. (0,84 mm.) a 0,112 in. (2,84 mm.) de grosor
C. ASTM C 1002: Especificaciones normativas sobre tornillos de acero autorroscantes para la aplicación de productos de paneles de yeso o bases de metal y yeso
D. ASTM C 1280: Especificaciones normativas para la aplicación de revestimientos en yeso
E. ASTM C 1397: Normas para la aplicación de sistemas de aislamiento exterior y acabado clase PB
F. ASTM E 84: Método de prueba de las características ignífugas de las superficies de los materiales de construcción
G. ASTM E 96: Método de prueba de transmisión de agua de los materiales Diseño UL U425 (Portante) Clasificación de resistencia al fuego de 1 hora
H. ASTM E 119: Método de prueba estándar para pruebas contra incendios en materiales y construcciones de edificios
I. Diseño UL U425 (Revestimiento GLASROC tipo X - Portante)
Clasificación de resistencia al fuego de 1 hora
J. Diseño UL U425 (Revestimiento GLASROC tipo X - tabiques metálicos - Capacidad portante del 80%)
Clasificación de resistencia al fuego de 2 horas
K. Diseño UL U301 (Revestimiento GLASROC tipo X - Bastidor de madera portante)
Clasificación de resistencia al fuego de 2 horas
L. Diseño UL U305 (Revestimiento GLASROC tipo X - Bastidor de madera portante)
Clasificación de resistencia al fuego de 1 hora
M. Diseño UL U501 (Revestimiento GLASROC tipo X - Pisos y cielorraso)
Clasificación de resistencia al fuego de 1 hora
N. Diseño UL U502 (Revestimiento GLASROC tipo X - Vigas y columnas de acero)
Clasificación de resistencia al fuego de 2 horas
¿Qué herramientas y normas de la Asociación estadounidense de ingenieros de calefacción, refrigeración y aire acondicionado (ASHRAE) debería utilizarse para lograr un sistema de climatización apropiado para el interior cerrado de un edificio?
LEED® recomienda utilizar VisualDOE 3.1, un moderno programa que permite realizar un análisis completo del estado del edificio utilizando DOE-2 en una computadora con MS Windows 95/98/NT/Me/2000/XP.
VisualDOE 3.1 ha sido Lanzado al mercado en diciembre de 2002 y es una nueva herramienta de diseño de construcciones ecológicas que le permite al usuario evaluar el impacto en la demanda y la energía de los diseños alternativos. Este programa se aplica a la mayoría de los sistemas de construcción, incluso los interiores, la iluminación, la luz de día, el sistema de calefacción, de climatización y central de la planta. Ayuda a hacer un diseño apropiado del interior del edificio, minimizando los problemas de hongos.
http://www.eley.com/gdt/index.htm
¿Cómo se hace para comprobar si dentro del edificio se ha propagado el moho?
El moho es parte de la naturaleza y sólo se vuelve un problema cuando se acumula en exceso. Por lo general, se presenta como una mancha verde oscura, y suele tener un olor rancio. Existen muchas clases de mohos, algunos más peligrosos que otros. Muchos asesores opinan que es esencial detectar el origen del moho para poder solucionar el problema y limpiar la zona afectada.
¿Cuándo es necesario hacer una prueba de detección de moho en el edificio?
La Asociación estadounidense de higiene industrial (AIHA – www.aiha.org)
recomienda que si se detecta la presencia de moho se realice inmediatamente una limpieza del área, sea cual fuere el tipo de moho presente y se hayan tomado muestras o no. En algunos casos específicos, como por ejemplo cuando implica consecuencias en la salud, median casos de litigio o el origen no es claro, las muestras se considerarán como parte de la evaluación del edificio. Cuando el moho es visible y es necesario identificarlo, es preciso tomar muestras.
Si se sospecha la presencia de moho, pero no se lo detecta de forma visual después de la inspección, las muestras podrían revelar cómo se forma o produce la propagación del moho. Si se erradica el moho pero no se tiene certeza sobre su extensión, puede ser de utilidad tomar una muestra de la superficie en combinación con las mediciones de humedad. Las muestras de esporas de moho presentes en el aire pueden indicar si la mezcla de hongos en el interior del edificio es "típica" de la mezcla del exterior, "atípica" o poco común en ese momento.
Los profesionales con experiencia con problemas de moho y familiarizados con las pautas actuales deberán ocuparse de llevar a cabo las muestras correspondientes. Si se toman las muestras, más allá de este propósito, los resultados podrían ayudar a encontrar una respuesta clara. Las muestras tomadas sin un propósito específico aumentan significativamente las posibilidades de generar datos inútiles. Es necesario recordar que cada laboratorio varía en experiencia y pericia, y por esto se recomienda acudir a laboratorios que cuenten con la acreditación de AIHA EMLAP. Para consultar la lista de laboratorios acreditados, visite el sitio Web www.aiha.org/Content/LQAP/accred/EMLAP.htm.
¿Por qué no existen normas de exposición al moho?
Cada especie de moho tiene sus propias características con respecto al grado de peligro que implican en una categoría determinada o en todas ellas. A su vez, los riesgos de la exposición a una especie particular de moho varían, dependiendo de varios factores. La realidad es que existe mucha incertidumbre debido a la falta de información con respecto a las respuestas humanas frente a las exposiciones a mohos contaminantes definidos. Debido a esta falta de información, es imposible establecer normas de exposición al moho y a los contaminantes relacionados.
¿Qué fuentes de información sobre moho existen?
¿Qué productos puede ofrecer CertainTeed específicamente para ensambles de paredes resistentes a la humedad?
CertainTeed, líder mundial de productos de yeso, fabrica revestimientos GlasRoc®, con la tecnología de yeso reforzado con fibra de vidrio (EGRG). Se trata de una tecnología única y patentada que combina yeso reforzado con productos de fibra de vidrio totalmente embebidos en un centro de yeso resistente al agua y una superficie de yeso modificada con polímeros sin papel con una capa acrílica en la cara exterior. Es una versión mejorada de la tecnología GRG* desarrollada por CertainTeed hace casi veinte años.
El revestimiento GlasRoc® brinda:
• Protección de larga duración a la exposición climática.
• Superficie permeable resistente al líquido.
• Excelente protección ante incendios.
• Resistente, pero lo suficientemente flexible como para doblarse en las superficies curvas.
• Resistente al moho.
• Conformidad con las condiciones del código y diseño.
El revestimiento GlasRoc® es de fácil manipulación e instalación. Se corta del mismo modo que se cortan las placas de yeso y minimiza las irritaciones en la piel debido a la fibra de vidrio totalmente embebida en un centro de yeso. El revestimiento GlasRoc® es la nueva generación de revestimientos de yeso bajo normas industriales de alto rendimiento y resistente al deterioro provocado por el clima. Además, CertainTeed suministra una garantía limitada de seis meses por problemas de exposición y cinco años de garantía limitada, asegurando el rendimiento del producto.
*Protegido por la Patente estadounidense Nro. 6,524,679, otras patentes y patentes pendientes.
¿Existe una línea de atención técnica de CertainTeed a donde llamar solicitando asistencia por problemas de moho en sitios donde se hayan utilizado productos totalmente embebidos en un centro de yeso?
Nuestros representantes de Atención al cliente podrán asesorarlo por cualquier problema relacionado con la aparición de hongos en sitios donde se hayan utilizado materiales con fibra de vidrio totalmente embebidos en un centro de yeso:
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